Matt hat die Trennung von seiner Freundin Nicole nicht verkraftet. Er versucht seit sechs Monaten immer wieder, Sex mit anderen jungen Frauen zu haben, doch wenn er mit ihnen im Bett liegt, sieht er ein großes schwarzes Loch und denkt wieder an seine Exfreundin. Darüber spricht er im Beichtstuhl mit seinem älteren Bruder John, einem angehenden Priester. Sein Mitbewohner Ryan bringt ihn anschließend erneut mit einer attraktiven, lüsternen Frau in Kontakt, doch im Bett täuscht er nur einen Orgasmus vor. An seinem Arbeitsplatz in einer Internet-Firma erfährt er von einem gut informierten Bagel-Lieferanten, dass Nicole verlobt ist, wovon er sich auch selbst überzeugt. Nach einem erneuten Gespräch mit John fällt ihm auf, dass gerade die Fastenzeit beginnt. Er kommt nun auf die Idee, 40 Tage lang auf Geschlechtsverkehr und Masturbation zu verzichten.
Zuhause räumt er alle Pornohefte und Videos weg und beginnt mit Modellbau, um sich anderweitig zu beschäftigen. Doch dann lernt er im Waschsalon Erica kennen, die mit ihm flirtet. In der WG erfährt Ryan von Matts Plan und sagt ihm, dass es gegen die Natur sei und er die Enthaltsamkeit nicht durchhalten könne. Die Kollegen in der Firma wissen auch Bescheid und wetten ab sofort, wie lange es dauert, bis Matt sein Gelübde bricht. Eine Kollegin versucht ihn zu locken, indem sie sich mit gespreizten Oberschenkeln auf den Kopierer setzt. Ryan kann nicht glauben, dass Matt nicht darauf eingeht.
Als Matt Erica wieder im Waschsalon trifft, erzählt sie ihm, dass sie als „Cybernanny“ arbeitet, also Porno-Websites aufspürt und sperrt. Sie verabreden sich zu einer Bustour, bei der sie einfach mit dem Bus durch die Stadt fahren und sich unterhalten. Als Matt Erica zu ihrer Haustür bringt, ist sie irritiert, weil er sie nicht küsst.
Am nächsten Tag spricht sie darüber mit ihrer besten Freundin Sam, die denkt, dass Ericas Beziehung mal wieder scheitert. In der Internet-Firma erfährt Matt durch den Bagel-Mann, dass die wettenden Kollegen eine Website zu seinem Gelübde eingerichtet haben und schon weltweit Wetteinsätze bekommen. Sie haben auch einen Sponsor: eine Pornoseite mit einem Banner der Cybernanny. Matt eilt sofort zu Ericas Arbeitsplatz und versucht verzweifelt, die Situation zu erklären. In der WG macht er Ryan Vorwürfe und sagt ihm, dass er trotzdem durchhalten will. Sein Kollege Jerry will es ihm nachmachen.
Erica hinterlässt Matt im Waschsalon eine Botschaft, dass sie auch ohne Sex etwas unternehmen könnten. Daraufhin treffen sie sich zum Essen im Restaurant. Doch die Situation eskaliert, als Matt Nicole mit ihrem Verlobten David sieht und sich an einem Grill verbrennt. Erica ist wieder enttäuscht und sagt ihm, dass er erst die 40 Tage durchziehen soll, bevor sie wieder über eine Beziehung reden könnten.
Am nächsten Tag gibt es im Büro einen weiteren Versuch von zwei Kolleginnen, Matt zu verführen, und er muss auch einen „Geile-Bräute-ohne-BH-Tag“ überstehen. Außerdem spricht sein an der Hüfte operierter Vater beim Abendessen mit der Familie über das Sexualleben und Ryan sucht mit einer UV-Lampe in Matts Bett nach Spermaspuren. Im Büro mischt ein Kollege Viagra in Matts Orangensaft, doch versehentlich trinkt Jerry den Saft und bekommt eine Erektion. Ryan trifft Matt in einem Abstellraum und bietet ihm einen Deal an. Er will den Jackpot teilen, wenn Matt sofort aufgibt, und gibt ihm ein Pornoheft. Matt geht damit zur Toilette, doch er wird unterbrochen, weil er in der Kabine nebenan Jerry beim Masturbieren hört. Am Abend besucht er Erica, die sich verständnisvoll zeigt und sagt, dass es nur auf den ersten Kuss ankomme. Um das Gelübde nicht zu brechen, streicheln sie sich mit den weißen Blumen, die Matt mitgebracht, was bei Erica bis zum Orgasmus führt.
Am nächsten Morgen riecht Matt im Büro an der Blume. Als er zu einer Präsentation für Kunden gerufen wird, hat er eine deutlich sichtbare Erektion unter der Hose. Deshalb muss er sofort nach Hause gehen. Erica erzählt währenddessen Sam vom „unbefleckten Orgasmus“. In der WG taucht plötzlich Nicole heulend auf und berichtet, dass sie sich von David getrennt hat. Als sie sich an Matt heranmacht, wirft er sie heraus, woraufhin sie ihn provoziert. Ohne Matts Wissen reicht sie in der Internet-Firma einen Scheck als Wetteinsatz ein, obwohl die Zeit der Enthaltsamkeit fast abgelaufen ist.
Am letzten der vierzig Tage muss Matt gegen heftige Halluzinationen ankämpfen, weil er überall in der Stadt nackte oder leicht bekleidete Frauen sieht. Dann sieht er auch noch real seinen Bruder mit einer Nonne knutschen. Am Abend lässt er sich von Ryan, der mal wieder mit einer jungen Frau hereinkommt, mit Handschellen ans Bett fesseln, um nicht versehentlich zuzugreifen. Doch dann hat er weitere Halluzinationen, bei denen er über einen Himmel aus Brüsten fliegt und abwechselnd Nicole und Erica sieht, bevor Wasser aus einer Waschmaschine schießt. Als er aufwacht, hockt Nicole auf ihm. Sie hat ihn gerade kurz vor Mitternacht zum Orgasmus gebracht. Als Nicole das Haus verlässt, kommt Erica zur geplanten Verabredung nach Mitternacht herein und sieht den gefesselten Matt mit eindeutigen Spuren an der Hose, womit er sie mal wieder enttäuscht.
Sam gibt Erica später ein Paket, das Matt für sie abgegeben. Es enthält eine Porträtzeichnung von Erica und die weiße Blume. Bei einer weiteren Begegnung im Waschsalon ein paar Tage nach der Fastenzeit entschuldigt sich Matt bei Erica für sein Verhalten. Sie küssen sich und gehen ins Matts Schlafzimmer. Seine Kollegen sitzen im Wohnzimmer und wetten darauf, wie lange Matt nun Sex mit Erica hat, bis er die Männer rauswirft.
Der Film bestätigt eine alte Weisheit: Wenn etwas verboten ist, wird der Reiz umso größer. Je intensiver Matt versucht, sich vom Sex zu distanzieren, desto mehr nackte Frauen sieht er. Somit wird die Komödie über Enthaltsamkeit zu einem Film, in dem Sex allgegenwärtig ist. Durch die Wetten von Matts Kollegen steigt der Druck umso mehr. Dass Matt sich mit seinen Sorgen ausgerechnet seinem als Priester tätigen Bruder anvertraut, macht die Geschichte noch kurioser, ist aber wichtig, weil die Fastenzeit die im Filmtitel genannte Frist vorgibt.
Die Beziehung zu Erica, die kurz nach dem Beginn der Fastenzeit ins Spiel kommt, ist durch das Gelübde besonders schwierig. Doch da Matt sie wirklich liebt und nicht wieder nur schnellen Sex will, findet das junge Paar einen Weg. Die weiße Blume, die den direkten Körperkontakt ersetzt, steht dabei geradezu symbolisch für die Unschuld.
